Er zijn hoofdlampen in diverse soorten en prijsklassen, van 15 tot 250 euro. Let bij aanschaf van een hoofdlamp altijd op de lichtopbrengst. Dit wordt aangeduid in lumen. Hoe groter het aantal lumen is, hoe meer licht de lamp geeft. Een lamp met een relatief lage lichtopbrengst van bijvoorbeeld 8 lumen geeft alleen over een korte afstand licht en is vooral bedoeld om zichtbaar te zijn voor anderen. Met een lichtsterke van bijvoorbeeld 500 lumen kan het licht van je lamp een afstand van bijna 100 meter halen. Bedenk van te voren waarvoor je de lamp gaat gebruiken. Loop je in een goed verlichte omgeving (bijvoorbeeld in de bebouwde kom) dan kan de lichtopbrengst lager zijn dan als je midden in de nacht over onverharde paden loopt (bijvoorbeeld tijdens een Kennedymars).
De meeste hoofdlampen hebben meerdere standen zodat je de lamp sterker kunt laten schijnen als dat nodig is. Hoe sterker het licht, hoe sneller de batterij leeg is. Sommige duurdere hoofdlampen passen de lichtsterkte automatisch aan je omgeving aan, waardoor de batterij langer meegaat. Let ook altijd op de waterdichtheid van de lamp, want ook als het regent wil je natuurlijk goede verlichting hebben.