Langs de Belgische kust voert de Kustwandelroute je helemaal van De Panne tot aan Knokke-Heist. In zo’n 80 kilometer trotseer je de kustlijn van België, met haar uitgestrekte boulevards, meeuwengeroep, duinen en schattige kustplaatsjes. Wandeljournalist Simone Vos neemt je mee over een mooie etappe van Oostende naar Blankenberge.
Tekst & foto’s: Simone Vos
Oostende is een van de badplaatsen in België die ’s zomers overspoeld wordt door toeristen en er in de winter vredelievend en kalm bij ligt. Een stadje om doorheen te slenteren, musea te bezoeken en over de brede boulevard te flaneren. Op die boulevard begint mijn etappe van de wandeling. De tocht naar Blankenberge telt zo’n 25 kilometer.
De Kustwandelroute volgt het knooppuntennetwerk, dus het is heel gemakkelijk om je eigen tocht uit te zetten. Er zijn twee variaties van de route die parallel aan elkaar lopen; langs de kust. De ene gaat meer over het strand, de ander komt door de duinbossen en stadjes onderweg. Ik heb een mix van beide routes gedaan, waardoor je zowel over het strand als in de bewoonde omgeving loopt. Onderweg kom je regelmatig kunstwerken tegen op de boulevards, soms zijn dit werken die zijn blijven staan na het kunstfestival Beaufort dat hier elke drie jaar neerstrijkt.
Vanaf de boulevard van Oostende volg je de route richting het veerpontje. Deze vaart heel regelmatig (tenzij het stormt) en brengt je naar de overkant van Oostende, waar de wandeling verder gaat. Langs Fort Napoleon, dat Napoleon Bonaparte liet bouwen omdat hij een aanval uit Engeland vreesde, en met het uitzicht over zee en strand aan je linkerzijde.
Met enige regelmaat kom je onderweg een ‘doelenwegwijzer’ tegen van de Kunstwandelroute. Dit is een wegwijzer waarop de afstanden van het begin- en eindpunt van de route en naar de eerstvolgende gemeente op staan. De wegwijzer en het bankje dat erbij staat, is gemaakt door de Belgische ontwerper Stefan Schöning.
De wandeling kronkelt verder door de duinen en komt uiteindelijk in Bredene uit. Langs een authentieke tramhalte gaat de tocht verder, in de richting van De Haan. Alsmaar door de duinbossen (of langs de kust als je de andere route kiest), totdat het sjieke dorp De Haan in beeld komt. Een heel aantal stijlvolle huizen in Art-Nouveau-stijl staat nog mooi overeind. Indrukwekkende villa’s, een prachtig tramhuisje dat je passeert en veel restaurants vind je hier.
Pauzeer zeker even bij Tearoom Mano, want je bent hier ruim op de helft van de route. Wandel over de boulevard of langs de duinbossen van Vlissegem richting Wenduine, het volgende dorpje op de route. Het uitzicht over de zee en het geluid van de klotsende golven vervelen nooit onderweg. Vlak voor Wenduine kom je langs de Spioenkop, een opvallend huisje met een oranje dak, dat op de een na hoogste duin van de Vlaamse kust staat.
De tocht gaat door, langs de zeewerende duinen; een duingebied van drie kilometer lang met een schelpenpad om overheen te wandelen. Je wandelt richting Blankenberge, met uitzicht op de trambaan rechts. Deze kusttram is de hele route aan de rechterzijde te vinden, ideaal om op- of uit te stappen wanneer je wilt. De tram loopt van De Panne tot aan Knokke- Heist, dus is heel handig tijdens deze tocht. Zo begin je gemakkelijk op elk deel van de route.
Voordat je Blankenberge inwandelt, kom je langs de imposante jachthaven. Je kunt alle boten op je gemak bekijken, want je loopt er bijna helemaal om heen. Her en der zitten wat restaurantjes waar je even kunt pauzeren. Na de jachthaven loop je al snel het centrum van Blankenberge in. Het is duidelijk dat dit een gewilde plek is voor toeristen; overal zijn cafeetjes, winkeltjes en restaurants te vinden. Zo nu en dan piept er een indrukwekkende gevel van een pand uit, in diezelfde Art Nouveau-stijl als in De Haan. Het eindpunt van mijn etappe is dit schattige stadje, hier neem ik de trein terug naar huis.
Wandel de Kustwandelroute tijdens de Triënnale Beaufort 2024
Maak er een leuk dagje uit van met deze tien stedenwandelingen bij onze zuiderburen. Verrassende par...
Wandelen kan overal, dus waarom zou je niet eens naar onze zuiderburen afzakken? Wandel.nl zet vijf ...
Gent is de stad van imposante, witte torens, oude pandjes met prachtige (trap)gevels, sfeervolle doo...
Waar vind je nou de mooiste Lange-Afstands-Wandelpaden (LAW's) en dagetappes langs onontdekte plekke...
Bij het strand denk je misschien vooral aan de zomer. Maar ook in de winter kun je hier genieten tij...