Van alle langeafstandswandelingen spreekt de Camino naar Santiago de Compostella wellicht het meest tot de verbeelding. Als warming-up is er een mooi en pittig alternatief van 66 kilometer: de camino van Gran Canaria. Huib Afman doorkruiste het eiland te voet.
Tekst & foto's: Huib Afman
“De camino geeft je niet wat je zoekt, maar wat je nodig hebt.” Het is waarschijnlijk de meest gehoorde pelgrimswaarheid over de wereldberoemde camino naar het Spaanse Santiago de Compostella. Ik liep hem vorig jaar. Sterker nog, ik liep er drie: de camino Argonés, de camino Francés én de camino de Fisterra. Totale lengte: 1.125 km.
In Spanje kun je je lol op, wat camino’s betreft. Maar goed ook, want wie eenmaal de camino heeft gelopen, weet hoe heilzaam het is voor je geest. Je intrinsieke bagage. Dat wat je al die jaren meetorst. Losraken van het leven. Een verslavend avontuur. Ik ontmoette er een Deen, die het niet krachtiger kon verwoorden. “Sommige mensen slikken een pilletje tegen de pijn, ik neem elk jaar een camino.”
Eerlijk is eerlijk, ik had nog nooit van de ‘Camino de Santiago de Gran Canaria’ gehoord. Toen iemand erover begon, wist ik wel gelijk dat dit het perfecte moment was om de route te lopen. Als warming-up voor mijn aanstaande camino-avontuur.
De route van 66 km loopt van Maspalomas in het zuiden naar Galdár in het noorden en is opgedeeld in drie etappes. Peanuts zou je denken, maar niets is minder waar. De grote verrassing: het hoogteverschil. De middelste etappe van Tunte naar Cruz de Tejedo vraagt veel van mijn uithoudingsvermogen. Vooral het stukje ‘ruta la plata’; een oud handelspad. In een paar uur tijd 833 meter hoogte bedingen is wel even andere koek dan dagen achtereen over de Spaanse hoogvlakte dolen.
Mijn wandelstokken kunnen niet voorkomen dat de aanhechtingen rond mijn meniscus steeds heviger protesteren. De ijle lucht gaat in gevecht met mijn ademhaling. Ben ik te opportunistisch geweest? Vlekken voor mijn ogen als ik buk en weer omhoogkom. Méér zuurstof! Het borstriempje van m’n rugzak los. Inademen door mijn neus, uitademen door mijn mond. Trucjes die je vanzelf leert. Maar dan moet de afdaling nog komen.
De beloning weegt op tegen alle inspanning. Het binnenland en het noorden van Gran Canaria zijn aantrekkelijk groen door de invloed van de noordoostelijke passaatwind. Naaldbomen bieden schaduw, er bloeit brem, lavendel. Er is laurierbos. Stokoude caldera’s leveren adembenemende vergezichten op. En dan weer een zee van wolken in de diepte.
De Camino geeft je niet wat je zoekt, maar wat je nodig hebt. Misschien heb ik dit keer wel moeten leren dat je je nooit op een vulkanisch eiland moet verkijken. Maar dat ik het zo weer zou doen.
Gran Canaria ligt op 4,5 uur vliegen van Schiphol Airport. Vanaf het vliegveld van Las Palmas is er een goed onderhouden busverbinding met Playa del Inglés in Maspalomas; het vertrekpunt van de eerste etappe. Op deze uitgebreide meertalige site vind je aanvullende info over de camino de Santiago de Gran Canaria (66 km). Op Gran Canaria is het een uur vroeger dan in Nederland.
Schrijver en journalist Huib Afman loopt vanaf half juni 2022 de camino del Norte én de camino Portugés. Volg hem dagelijks via zijn Instagram-account: huib.loopt.
Hoe zou het zijn om een stukje van de Camino te lopen, uit interesse in cultuur, natuur en te stappe...
Wandelen is in de bergen over het algemeen zwaarder dan in vlak terrein. Met deze tips van Wandel.nl...
Bij pelgrimstochten denk je waarschijnlijk aan die bekende tocht naar Santiago de Compostella. Maar ...
Op welke routes in eigen land kun je trainen voor je wandelvakantie in de bergen? Wandel.nl geeft je...
Hoe loop je eigenlijk op een goede manier een heuvel op en weer af? Wij geven je graag wat tips!