Australië te voet ontdekken: 3 tips

Australië is een uitgestrekt en groots land, maar leent zich ook uitstekend om te voet te worden ontdekt. Hiken, wat door de locals ook wel bushwalking wordt genoemd, is een populaire activiteit in Australië, zowel onder de locals als onder toeristen. Door heel het land zijn er duizenden kilometers aan wandelroutes te vinden, door nationale parken, de outback, door de bergen of langs de befaamde Australische Golden Coast. Wandelen door Australië is ongetwijfeld een van de beste manieren om de inheemse flora en fauna die Australië rijk is te ontdekken en je onder te dompelen in de 65.000-jaar oude culturele geschiedenis van het land.

Wanneer je je wandeltochten door Australië wilt gaan plannen, is het belangrijk om rekening te houden met waar je gaat wandelen en welk type wandeling je gaat maken. Als je bijvoorbeeld gaat hiken in de outback, in het midden van Australië, kun je dit het beste in de Australische wintermaanden, van april tot oktober doen, omdat de temperaturen de rest van het jaar te hoog liggen om er goed te kunnen wandelen. In de Australische bergen en Tasmanië, waar doorgaans door het jaar heen de temperaturen een stuk lager liggen, kun je het beste wandelen tussen november en maart. Hoe noordelijker je gaat, hoe tropischer de temperaturen worden. Als je in die regio wilt gaan wandelen, kun je het beste een periode kiezen tussen mei en oktober. 

Deze wandelroute kan makkelijk opgedeeld worden in kortere stukken, dus ook als je wat minder tijd hebt maar toch een deel van het gebied wilt wandelen, kun je de route opsplitsen in kortere stukken. Als je wel de hele route wil lopen, is het wel verstandig om vervoer te regelen van en naar het start- en eindpunt van de route. Er is een lokale buslijn beschikbaar, de V/Line, maar als deze niet gelijk loopt met je wandelplanning, kan dit voor problemen zorgen. Andere vervoersopties in dit gebied zijn namelijk schaars.

Langs de wandelroute zijn er verschillende berghutten en slaapzalen beschikbaar, maar omdat het hierbij gaat om: wie het eerst komt, het eerst maalt. Dragen de meeste wandelaars toch hun eigen uitrusting met zich mee, zoals een tent, slaapzak, kookgerei en eten voor de gehele tocht. Deze wandeltocht kan het beste gelopen worden gedurende de wat warmere maanden in Australië, dus tussen oktober en mei, als de dagen wat langer zijn en je beter bestand bent tegen de snelle temperatuurdalingen die in dit gebied voorkomen. Houdt er rekening mee dat als je de ‘Overland Track’ in deze periode gaat wandelen, je een vergunning nodig hebt. En dat je de route slechts in één richting mag bewandelen: van noord naar zuid. Deze route is misschien niet voor iedereen geschikt, maar ben je iemand die wel van een uitdaging houdt, en wil je een verscheidenheid aan verschillende landschappen zien, dan moet je deze route zeker een keer gelopen hebben.

Elke etappe kan in ongeveer een à twee dagen worden afgelegd en leidt je door het afwisselende en steeds veranderende woestijnlandschap. Veel van de afzonderlijke etappes zijn toegankelijk voor voertuigen, dus zelfs als je slechts een deel van de route of een etappe ervan wilt lopen, kun je de route bij verschillende startpunten betreden of verlaten. Er is geen openbaar vervoer beschikbaar in deze regio, dus als je deze route gaat lopen, zorg er dan op tijd voor dat je transport naar je gewenste startpunt hebt geregeld.

Zoals veel wandelaars misschien wel weten, is een goede voorbereiding voorafgaand aan je reis van essentieel belang. Naast het hebben van een goede wandeluitrusting, waaronder goede wandelschoenen, rugzak, lichtgewicht tent, slaapzak, en goede weersbestendige kleding, moet je voor vertrek ook controleren of je over de juiste reisdocumenten, zoals een visum, beschikt. Het 'eVisitor Visum'- dat eenvoudig online aangevraagd kan worden - is de makkelijkste manier om aan de visumplicht voor Australië te voldoen. Na toekenning is het visum voor Australië een jaar geldig, en is een verblijf tot maximaal 90 dagen toegestaan.